James Baldwin, prozaik, dramatik, scénárista a publicista, patrí medzi významných černošských literátov USA posledných desaťročí. Súčasná americká literatúra má len málo takých nadaných spisovateľov, a napriek tomu ho u nás takmer nepoznáme. Je to možno aj preto, že Baldwin často píše o zvrátenostiach amerického spôsobu života, bez čoho by ťažko vytvoril pravdivý obraz spoločnosti svojej krajiny. Keby tak Beale Street prehovorila je román, ktorý vysoko prevyšuje aj dobrý priemer umelecky hodnotných prozaických diel dnešnej americkej literatúry.